Au coucher du soleil, les locaux prennent l’apéro en terrasse, les pieds dans l’eau, bercés par le Ouzo et le clapotis des vagues sur le rivage.

Ce paysage de calcaire irréel vous donne des palpitations les premières minutes que vous le voyez, tellement c’est beau. Le contraste entre la roche, l’eau et le ciel est saisissant : un concentré des Cyclades à l’état naturel !

On trouve aussi des tunnels, comme un peu partout à Milos, ceux-ci donnent l’impression d’avoir été creusés dans du béton cellulaire, on voit bien les marques des outils qui ont perforés les cavités.

Une petite plage permet de se baigner tandis que les vagues se déchainent sur les parois rocheuses au large, poussées par le Meltemi.

La plage de Sarakiniko a été partiellement formée à partir de nombreux épisodes de stratification fossile – d’organismes marins et terrestres. Les couches fossiles contrastées, les formes de roches volcaniques sculptées par le vent et les vagues et l’absence de végétation donnent à la plage l’apparence d’un paysage lunaire.

Thiorichia est accessible en voiture depuis le village le plus proche. La route se transforme vite en chemin de terre caillouteux et les dernières centaines de mètres sont à faire à pieds. Le sentier surplombe la plage et on découvre le site en entier lorsque l’on arrive au-dessus de la plage.

«Thiorichia» signifie littéralement des mines de soufre. Sur le site de cette mystérieuse mine, on trouve des wagons sur leurs rails, toutes sortes d’outils rouillés, des pièces inutilisées dans l’entrepôt de matériaux et des bureaux abandonnés. Les ruines de la mine sont les vestiges d’une période importante de l’histoire industrielle de l’île. Milos contient d’abondants gisements minéraux d’origine volcanique, notamment du soufre, du manganèse, de la bentonite et de la perlite, qui ont tous été ou continuent d’être soumis à une exploitation industrielle. L’usine de transformation a été construite à la fin des années 1930 et brièvement utilisée en 1940 avant d’être perturbée par la guerre. Les opérations ont repris en 1953 et l’usine a continué de fonctionner jusqu’en 1958, produisant environ 15 000 tonnes de soufre pendant cette période.

Tous les bâtiments sont en ruine et ceux disposant encore d’étage ou de toit (en Grèce, les toits sont souvent une simple dalle de béton), ne sont pas rassurants. Je fais quelques photos mais je ne m’attarde pas trop…

Même s’il y a bien quelques touristes qui viennent par curiosité et finissent par planter leur parasol sur la plage, le lieu est désert et il règne une ambiance assez étrange, entre far west, industrie abandonnée et plage idyllique…